8.3.08

Songs and Language learning

Adriana mentioned in a comment last January the use of captioned TV to improve reading in English. Then Fabiana said songs could be helpful too. Now I want to check with all of you how much you think songs influence language learning.

Has it ever happened to you that you hear a catchy song and then it is in your mind for the whole day or the whole night and you might even wake up listening to the song playing inside your head? That is the song-stuck-in-my-head phenomenon or last song syndrome mentioned in the next post.

Educator Tim Murphey conducted an analysis of the lyrics of a large corpus of pop songs and found that they have several features that help second language learners. They contain common, short words and many personal pronouns (94% of the songs had a first person, I, referent and are written at about a fifth-grade level); the language is conversational (imperatives and questions made up 25% of the sentences in the corpus); time and place are usually imprecise (except for some folk ballads); the lyrics are often sung at a slower rate than words are spoken with more pauses between utterances; and there is repetition of vocabulary and structures. These factors allow learners to understand and relate to the songs (Murphey, 1992). A further benefit of pop song lyrics is that their meanings are fluid, and, like poetry, allow for many different interpretations (Moi, 1994).


Find lyrics to songs here. Which is your favorite song of all times, by the way?

Mine? I love songs by Linking Park but "Under Pressure" by Queen is my most favorite one. I can listen to it over and over again for hours. See its lyrics with translation here. To listen to it, press the yellow play button.
Berta
Jorge S.
Luis V.
Justo
Amnelys
Gilberto
Luis S.
Reinaldo

19 comments:

Anonymous said...

Si en realidad podemos ver como algunas canciones de genero del pop son mas faciles de cantar que otros generos, a apesar que en la actulidad suelen repetir una y otra vez la misma letra de la cancion. Bueno mi cancion favorita es Wonderwall del grupo Oasis es muy buena y a veces puedo escucharla varias veces en un dia.

Anonymous said...

Yo en particular tmb pienso que la TV ayuda en cierto grado a aprender un poco cualquier lenguaje.. tmp es q viendo TV todo el tiempo de la noche a la mañana seremos expertos.. pero si ayuda.. Cuando el subtitulado es en español me parece mucho mejor.. de esa manera se escucha la frase en ingles y simultaneamente la persona receptora sabe (leyendo el subtitulo) lo que dice la persona!! esot a mi me servido para saber como pronunciar algunas cosas y como decir "Oh se me derritio el pollo" jaja!! Bueno Si es bien interesante como la Tv influye en cierto grado en este apredizaje!! :D

Berta said...

Very true, Justo. I also like it when I am watching in Spanish but read captions in English to check if the translation was good or not, or how it is said in English.
You did not mention, though, what your favorite song is. Do you have one that you simply like a lot?

Anonymous said...

Prof. trate de hacer eso de la cancion pero me enrrede y no pude.. Pero de las q aparecieron en el enlace me gusto "Don't stop the music" de Rihanna!! :D

Berta said...

Hi Justo. You don´t have to do anything. Just tell me which song is your favorite and I will post it for you (if I find the music in the site where I get the mp3 file from). Which one is your favorite?
See you tomorrow,
Berta

Anonymous said...

Hmm.. ok miss.. pense q cada persona debia poner su canción de acuerdo a su gusto!! Canción favorita no recuerdo alguna.. escucho demasiadas canciones en ingles y de verdad no se cual seria mi favorita.. pero una q se viene a la mente en este instante es Don't Worry, Be happy (de Bob Marley).. LOL.. es viejita.. yo diria q demasiado vieja!! Pero otra opcion sería Don't lie (black eyed peas)..
Bye.. see you other day that not is tomorrow!! :-D

Anonymous said...

coincido con lo que dice justo en su comentario ya que soy un gran fan de las series en ingles como CSI, heroes, friends, etc. y ellas me han ayudado en la pronunciacion de algunas palabras porque las veo en español y las escucho en ingles. Es tanto asi que me gustan ver las peliculas en ingles porque ya en español me aburren

Anonymous said...

coincido con lo que dice justo en su comentario ya que soy un gran fan de las series en ingles como CSI, heroes, friends, etc. y ellas me han ayudado en la pronunciacion de algunas palabras porque las veo en español y las escucho en ingles. Es tanto asi que me gustan ver las peliculas en ingles porque ya en español me aburren

soy vanderson

Anonymous said...

Esto me recuerda muchisimo a mi hermana ya que a ella le gustan mucho las peliculas en ingles con subtitulos en espa�ol y siempre le sube volumen y mi otra hermana y yo le deciamos que si no entiende nada para que le sube, pero ella nos decia que asi escucha la pronunciacion en ingles y de alguna manera capta y va aprendiendo un poco mas! ahora ya la entiendo, estoy de acuerdo con ella y tambien lo hago cuando veo peliculas en mi casa con ella! jeje.. eso ayuda! bueno y hay muchas canciones en ingles que me gustan pero ahorita las primeras que me vienen a la mente son "You're beautiful" y "Good bye my lover" de James Blunt, y tambien me gustan muchisimo las canciones viejas, las que llaman "chatarritas en ingles"! jeje..

Berta said...

So far we have favorite songs by Jorge S., Luis V., Justo and Amnelys. Would anyone else like to share another song to be included in this post?

Anonymous said...

bueno para mi parecer ver tv si ayuda un poco al aprendizaje, no es que vamos a tener un gran vocabulario solamente viendo tv, a mi me ancanta ver mtv, la mayoria de los programas son subtitulados y a mi me encantan mucho porq aprendes a pronunciar la palabra y de una vez sabes el significado! tb me encantan las canciones en ingles despues que me las aprendo busco las letras y veo en cuales me equivoque y trato de saber de que se trata la cancion.

Anonymous said...

a mi me gusta mucho Hey There Delilah de Plain White es muy buena. conrespecto a lo de aprender con las canciones a mi me parece que enrealidad funciona o por lo menos a mi me funciona ademas de que casi toda la musica que escucho es ingles
gilberto rodriguez

Anonymous said...

Muy controversiales los gustos de musica, cada quien tiene gustos diferentes! yo no tengo una canción favorita, me viene por temporadas, cambio de favorita frecuentemente! para buscar la letra de una canción simplemente pongo en google el nombre seguido de la palabra "lyrics" y seguramente aparece... cuando no se el nombre de alguna canción y quiero descargarla escribo una parte de la cancion seguido de lyrics y el google haya la letra de la canción con su nombre!. Creo que actualmente mis canciones favoritas en ingles son: "here your arms" de Hellogoodbye y la de "big girls don't cry" de Fergie =)

Reinaldo G. said...

Bueno.. En mi opinion si ayuda.. yo por ejemplo veo series como That 70's show, fiends, married with children, prison break, y muchas otras.. Y realmente puedo escuchar como se pronuncia correctamente y que significa en español gracias a los subtitulos. Creo que mi cancion favorita es "No rain" de Blind melon. Me gusta mucho y la puedo escuchar varias veces al dia sin cansarme..

Berta said...

Uhhmmm, no song for Yessenia but favorites for Gilberto, Luis S. and Reinaldo. I agree that TV and songs are definitely an added input to the learning of English. Lucky us that are able to take advantage of these possibilities in our daily lives. With the advent of the Internet, we have more and more access to information in English than ever before. Let´s use it the best we can (and in the most entertaining way, if possible) ;-)

Anonymous said...

realmente los que es la television y la musica facilitan el aprendizaje de otro idioma ya que lo hacen mas interesante y dinamico, ademas de que el escuchar canciones y programas en ingles ayuda a mejorar la pronunciacion.

Anonymous said...

las canciones del genero pop, son mucho mas faciles de cantar, debido a que tienen un ritmo pegajoso, y muchas veces solo repiten el coro una y otra vez.Pero yo creo que es mas que todo el ritmo lo que le gusta a las personas. Ricardo Djabayan

nella said...

en lo particular eso es algo q me pasa muchisimo! y me sirve para conjugar verbos, pq los asocio cn las canciones jejeje... me parec q esa seria una buena tecnica de aprendizaje d alguna lengua extranjera..
Cuando estaba aprendiendo italiano, esa tecnik me funciono bastante,s x eso q mi parte favorita en los laboratorios eran las canciones jeje

Anonymous said...

Buenas noches profesora, jeje bueno este articulo me pareció bastante particular, me identifico 100% con el, pues la verdad, me considera lo q llamo, la generación MTV, NINTENDO, y mas SERIE adicto del mundo. Generalmente cuando veia un video en MTV terminaba activando los subtitulos, de esta manera, me aprendia la letra y la pronunciación, poco a poco fui asociando letras al contexto de las canciones o los videos. Y ahora, de hecho, a veces cuando veo una serie en Sony como Will & Grace (mi favorita =D), puedo notar q de vez en cuando los subtitulos en español no dicen textualmente lo que dicen los actores... más bien en ingles las series son mas divertidas en mi opinión XD.
Bueno profe un saludo
aah por cierto una canción q tengo pegada es Secret de The Pierces